根据成像原理将医用胶片分为两大类：化学成像胶片、非化学成像胶片。

化学成像胶片

化学成像是指通过一系列化学反应在胶片介质上形成最终影像

目前放射科的胶片多为化学成像胶片。常见的化学成像胶片有激光干式胶片、热敏干式胶片。成像过程中的化学反应会释放出有害物质，长时间接触不利于人体健康。而且化学胶片不易保存，容易污染形成灰雾度。

非化学成像胶片

非化学成像胶片最常见的是超声、内窥镜检查的图文报告。现在，随着图像输出技术的发展放射科胶片也开始使用非化学成像胶片，所占比例呈逐年递增趋势。